Panamá se ha convertido en el segundo país de Latinoamérica en contar con un 30% de su territorio con áreas marinas protegidas, y el décimo quinto a nivel mundial en alcanzar este logro.
Ver el Decreto Ejecutivo N° 138
La entidad detalla que con la ampliación del ARMCC en 67,908.98 km2 la superficie marina total de la República de Panamá que actualmente cuenta con 47,542.79 km2 aproximadamente con algún grado de gestión, se incrementará a 98,228.25 km2, fortaleciendo la conectividad del Corredor Marino del Pacífico Este Tropical (CMAR) y el manejo binacional de áreas protegidas colindantes de Panamá y Colombia; lo cual supone la consolidación del concepto de Migravias y los esfuerzos de protección del ecosistema marino de este Corredor, al combinarse con las áreas protegidas de Distrito Integrado de Manejo Yuruparí-Malpelo y Santuario de Fauna y Flora de Malpelo en Colombia.
Explica que en conjunto con la Autoridad de los Recursos Acuáticos (ARAP), la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) y el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) como gestor de los fondos y a cargo de los estudios científicos, han puesto en marcha dos procesos de planificación para consolidar el área y también preparar un manual de manejo del área.
Indica que el primer proceso tiene avances significativos, permitió concluir los estudios de sustento y se encuentra en fase de consulta pública, para ampliar los límites de esta área protegida hacia el Oeste hasta el límite de la ZEE de Panamá con la República de Costa Rica y hacia el Este hasta el meridiano 80°30¨W.
En tanto, el segundo proceso en marcha consiste en la elaboración del primer plan de manejo del área protegida, a través del que se orientará el uso sostenible de los recursos naturales y se establecerán las bases para la gobernanza de este, con la participación de los diversos actores sociales y gubernamentales en actividades que promuevan la protección, manejo y desarrollo sostenible.
El titular de MiAmbiente, Milciades Concepción, resaltó que ante el deseo mundial del aumento de las áreas protegidas marinas y superar el 30 % del territorio, la institución conversó con científicos nacionales y se analizó la oportunidad de llegar a la meta de ampliar dicha área protegida de la Cordillera de Coiba, al aprovechar la vecindad con Malpelo en Colombia y forma una cadena montañosa submarina con Galápagos en Ecuador y Cocos, en Costa Rica.
El enviado especial presidencial de EE. UU. para el Cambio Climático, John Kerry, reconoció este logró de Panamá de ampliar las áreas marinas protegidas y envió felicitaciones, catalogando la Cordillera de Coiba como "un verdadero tesoro marino y una pieza clave del paisaje marino del Pacífico Oriental Tropical, es el hogar de una increíble diversidad de vida".