El Ministro para Asuntos del Canal, José Ramón Icaza, anunció ayer la firma de una Declaratoria Conjunta sobre la seguridad y operación del Canal de Panamá, un acuerdo que reafirma el compromiso con el Tratado de Neutralidad y la legislación vigente. El acuerdo establece que las naves de guerra y auxiliares de Panamá y Estados Unidos tendrán el derecho de transitar el Canal sin impedimentos, asegurando el cumplimiento de la estructura de peajes y tasas correspondientes.
Icaza recordó que, de acuerdo con la Ley Orgánica del Canal de Panamá, específicamente en su artículo 76, ni la República de Panamá ni la Autoridad del Canal de Panamá (A) pueden exonerar el pago de peajes a los buques de guerra. El ministro subrayó que, aunque las naves de ambos países podrán transitar el Canal, siempre se aplicará un coste neutral para estos servicios.
Ministro del Canal explica el marco jurídico y operativo 1k6rq
Además, Icaza explicó que el Canal de Panamá continuará facturando el tránsito de buques de Estados Unidos y Panamá, incluidos aquellos del Ministerio de Seguridad (MINSEG) y el SENAN, especialmente cuando se trate de cargas sensibles o por razones de seguridad. Enfatizó que el Canal no ofrecerá exoneraciones de pago, recordando que estos costos son parte integral de su operación.
La Declaratoria Conjunta también reconoce la soberanía sobre la franja interoceánica y la cooperación con diversas instancias de Estados Unidos. Icaza mencionó que se han firmado acuerdos con el Cuerpo de Ingenieros de la Armada de Estados Unidos para explorar alternativas de fuentes hídricas, y que se está trabajando en mejorar la seguridad cibernética del Canal, ante los constantes ataques que recibe diariamente.
En cuanto a la infraestructura, Icaza destacó la aprobación por parte de la Junta Directiva de un proyecto de trasiego de petroquímicos, que incrementará la capacidad operativa del Canal. El ministro indicó que este proyecto aún está en proceso de análisis, tanto en términos de negocio como de impacto ambiental y social, y que se está levantando el interés de diversas empresas para su construcción.