La empresa estatal de Chile, Codelco, mayor productora mundial de cobre, inició este viernes negociaciones con la minera SQM para la explotación conjunta del litio, un mineral clave para la fabricación de baterías para vehículos eléctricos.
La estatal fue mandatada a negociar su ingreso a la explotación de litio en el marco de la "Estrategia Nacional del Litio" que presentó a fines de abril el gobierno del presidente Gabriel Boric.
El plan contempla el control estatal de todo el ciclo productivo de este mineral, del que Chile es el segundo productor mundial.
"Vamos a crear una empresa nueva, que va a ser una asociación pública privada con dos accionistas, un ' venture', donde Codelco va a tener una posición mayoritaria en la propiedad", dijo a periodistas Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco tras reunirse con el gerente general de SQM, Ricardo Ramos.
El acuerdo entre ambas partes debería quedar sellado durante este año.
El litio es usado para fabricar baterías para vehículos eléctricos, y su demanda creció con fuerza en los últimos años en momentos en que el mundo busca alejarse de los combustibles fósiles para frenar el calentamiento global.
En Chile, la industria del litio está regulada por ser considerado un mineral estratégico. La Corporación de Fomento (Corfo) istra los dos contratos de explotación vigentes en el salar de Atacama, uno con SQM y otro con la estadounidense Albemarle.
SQM es, a su vez, socia en la explotación del litio con la minera china Tianqi, que entró a su propiedad en 2018.
FUENTE: AFP