El presidente de EE.UU., Barack Obama, inició este lunes en Sunnylands (California) una cumbre de dos días con los líderes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), que estará centrada en el comercio, la seguridad marítima y la lucha contra el terrorismo. h6p4w
Obama recibió uno a uno a los mandatarios de la ASEAN en Rancho Mirage (California), el lugar elegido para la primera cumbre entre EE.UU. y los asiáticos que se celebra en territorio estadounidense.
Según la Casa Blanca, la realización de la cumbre en Rancho Mirage permitirá que tenga un carácter más informal, así como reuniones más relajadas e íntimas de Obama con los mandatarios asistentes.
La cumbre pretende ser "una señal de que el sur de Asia tiene que ser una prioridad clave para Estados Unidos en lo sucesivo", más allá del mandato de Obama, según explicó la semana pasada en una conferencia telefónica con periodistas el asesor adjunto de seguridad nacional de la Casa Blanca, Ben Rhodes.
Tanto la ASEAN, formada por Birmania, Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam, como África son "regiones emergentes" que cada vez van a "tener más importancia" para EE.UU., de acuerdo con Rhodes.
La ASEAN, en su conjunto, cuenta con un producto interior bruto (PIB) conjunto de 2,5 billones de dólares y el comercio entre EE.UU. y la región ha crecido un 55 % desde 2009.
Estados Unidos es hoy el primer inversor en la ASEAN y su cuarto mayor socio comercial.
Por ello, la sesión inaugural de la cumbre estará centrada en los temas económicos y comerciales, con el Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP) como uno de los asuntos principales de la agenda.
Esta noche Obama y sus invitados mantendrán una cena privada de trabajo y las reuniones de mañana, martes, se dedicarán a la seguridad marítima, con las tensiones con China de fondo por los conflictos de soberanía en el Mar de China Meridional, y a la lucha antiterrorista.
El atentado ocurrido en enero pasado en Yakarta (Indonesia) puso de relieve los esfuerzos del Estado Islámico (EI) y otros grupos extremistas para tratar de "establecerse" en la región, según la Casa Blanca.