El turismo en Panamá es, sin duda, un factor relevante de crecimiento económico, con efecto multiplicador en industrias conexas, pero también en la creación de empleo formal. En su análisis de esta semana, el economista, Carlos Araúz, rescata las estadísticas que ofrece el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC).
Panamá debe analizar sus posibilidades
"Al adentrarnos en el análisis de los números, nos percatamos de una realidad muy potente", dijo Araúz, al tiempo que señala que el desarrollo del turismo debe enfocarse a través de una planificación de una visión país.
"Históricamente nos reconocían como un movedor de mercancía, industria de transporte, comunicación, pero hoy día Panamá, con envergadura, infraestructura hotelera y otras múltiples oportunidades en materia de cocina, gastronomía y aventuras, se ha convertido también en un pilar de crecimiento económico ejemplo para toda la región", sostuvo.
Cultura, turismo y naturaleza
Para Jorge Correa, sub de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), el país cuenta con una oferta para propios y extraños pero reconoció que "tenemos que enfocarnos" para el desarrollo de cada sector.
"Yo me puedo quedar aquí horas diciendo, hablando de montañas, El Valle, senderismo y las provincias, porque sí, tenemos turismo de todo tipo, pero tenemos que enfocarnos en algo para aterrizarlo y desarrollarlo", dijo el funcionario.
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Correa destacó que en cada rincón de Panamá, existen actividades culturales, folclóricas y de la naturaleza, que son los enfoques con los que se cuentan en la actualidad. Desde playas, festivales, senderismo, avistamiento de ballenas y las ofertas hoteleras y de ahí "se van a ir diversificando a medida que estos destinos ya están, como quien dice, con el producto a full".
Evolución de la infraestructura aérea
El fortalecimiento del sector turístico en Panamá se enfoca en varias estrategias claves, una de ellas es el conocido "turismo sostenible".
"Para que más turistas vengan a Panamá, la infraestructura tiene que cambiar, evolucionar y modernizarse", dijo el economista, Carlos Araúz.
Destacó además que no solo el Aeropuerto Internacional de Tocumen, que ya funciona como un 'hub' de las Américas, es suficiente para el desarrollo turístico. También hace falta desarrollar los aeropuertos en Bocas del Toro, en Chiriquí, en Pedasí y áreas aledañas: "Es importantísimo que esos espacios estén preparados para ofrecer una experiencia realmente inolvidable", sostuvo.
"En Panamá tenemos que trabajar mucho en la capacitación de nuestra gente para que provean precisamente la atención inolvidable que quizás caracteriza a otros destinos. ¿Cómo hacerlo? Capacitación a través de alianzas educativas con universidades, con el ITSE, con otros centros educativos (0:58) que permitan trasladar ese conocimiento a la acción y a la actividad inolvidable", destacó Araúz.
El economista recomienda además como una posibilidad, que en el Instituto Técnico Superior del Este (ITSE) pueda crearse la una Academia Nacional de Turismo de Panamá.
"Panamá tiene un universo de posibilidades para desarrollar el sector turístico, es cuestión de atrevernos, de competir contra otros mercados que quizás lo han hecho mejor que nosotros", sostuvo el economista.